Toyotas historia

Alla stora och framgångsrika företag har en sak gemensamt: Inledningsvis finns ingenting mer än en människas unika tanke och förmåga. I Toyotas fall var det Sakichi Toyoda.

Uppfinningarnas kung

Vi får gå tillbaka till 1800-talet, där en fattig Sakichi växte upp i en enslig japansk by och utbildade sig till snickare. Han gjorde visserligen utmärkta vävstolar men ville mer. För att förenkla det tunga arbetet för sin mor och andra väverskor uppfann han automatiska och ångdrivna, seriekopplade vävstolar.

1893 kunde han stolt öppna Japans första fabrik för vävstolar. Han blev som en egen industriell revolution och omtalades i Japan som "Uppfinningarnas kung". Än idag får japanska skolbarn lära sig om Sakichis verk. Men uppfinningar och innovationer handlar inte bara om Toyotas dåtid – utan även nutid och framför allt framtid.

Patentet som öppnade bilvärlden

Sakichi Toyoda sökte ständigt nya förbättringar och skapade en mekanism som stoppade vävstolen när tråden gick av, vilket effektiviserade vävprocessen. Den engelska vävstolstillverkaren Platt Brothers köpte 1929 patentet för 100 000 pund – ett mycket ansenligt belopp som blev grunden till en helt annan verksamhet där tråd byttes mot plåt: Toyota Motor Company grundades 1937 av Sakichis son Kiichiro.

Ett system som förändrade industrin

Kiichiro Toyoda var, precis som sin far, en uppfinnare och ovanligt vetgirig. Han reste till Europa och USA för att studera industrin – inte för att kopiera, utan för att förbättra. Resultatet blev The Toyota Production System, som inte bara effektiviserade Toyota utan även bilproduktionen i USA och andra länder.

En viktig del av systemet är Just-in-Time: att tillverka endast det som behövs, när det behövs. Det minimerar resursslöseri, lagerhållning och väntetider.

Innovationen lever vidare

Idag är Akio Toyoda, barnbarn till Kiichiro, styrelseordförande för Toyota. Oavsett om det handlar om vävstolar eller bilar har drivkraften att skapa förbättringar alltid funnits hos Toyota.